黎明。

（二）

　　故宫午门东侧的东朝房，皇家仪仗的恢弘、朝房的喧嚣已成为历史长河中的浮光掠影。如今，守护“祖国第一旗”的国旗护卫队住在这里。

　　“国旗下面站过哨，长安街上拔过刀，东朝房里睡过觉”，国旗护卫队里流传着这样一句牛气的顺口溜。牛气背后，却浸透着汗水。

　　东朝房，不过是故宫一角低矮的栏杆围起来的营房，这是一支“神秘”却又毫无“秘密”可言的部队，他们的生活是“开放”的，与熙熙攘攘的游客仅数米之隔。只要出了房间，他们无时无刻不聚焦在游人的照相机里。

　　每天两次从天安门城楼走出，他们追逐太阳、守护国旗，唤醒了一个国家的清晨。

　　一名合格的祖国第一旗的升旗手，要在15秒内完成接旗、转体、安旗、解旗、按钮、展旗、立正、敬礼一整套升旗动作。这个仅15秒的动作，李明奎练了整整3年。为了达到“人旗合一”的境界，他每天握着5公斤重的哑铃做向外伸展动作500多次。他依然清晰地记得自己第一次升旗的情形，2014年10月7日，他把国旗撒向空中舒展成一个完美的扇形，精准定位、分毫无差。多年撒旗动作，升旗手的右臂明显比左臂粗了一圈。